明治2（1869）年、明治天皇の思し召しによって創建された「招魂社」がはじまり。明治12（1879）年に「靖国神社」と改称され今日に至る。明治以降、国家のために一命を捧げられた人々を祀っている。境内にある「遊就館（ゆうしゅうかん）」には、英霊の遺書や遺品をはじめ戦争に関する貴重な資料を展示。さまざまな史実に触れ、戦争と平和に深く向き合うことができる。桜の名所としても有名で、春にはソメイヨシノやヤマザクラなど約500本の桜の木が花を咲かせる。気象庁が指定した東京の桜の標本木があることでも知られる。