源平の合戦に活躍した佐々木盛綱が、江の島弁財天への参詣の途中この神社がある小動山に上り、その風光と松に感激して日頃 信仰する近江国八王子宮を勧請したのが始まりだといわれる。新田義貞が鎌倉攻めをした時、神社に戦勝を祈願し、成就の後に太刀と黄金を寄進したため、それ で社殿を再興したと伝えられる。