葉の直径が大きいもので2ｍにも及ぶ。十二町潟はこのオニバスの発祥地として国指定天然記念物に指定されたが、環境変化によって生育株が減少し、ついには発芽が見られなくなった。昭和56年から再生に取り組み、平成3年十二町潟水郷公園内のオニバス池で発芽、開花に成功した。