宗谷厳島神社は、天明2年（1782年）奉納と記された「鰐口」が現存するところから一応、天明元年（1781年）に建立されたものと考えられます。祭神は市杵島姫命（いつくしまひめのみこと）という水の女神です　神社のいわれについては、更にさかのぼり、室町時代の永正12年（1515年）、松前藩の祖先武田光広が「夢」のお告げを信じ、蝦夷地海浜の要衝に、「弁財天」を祭るように命じたことから、その子孫である蛎崎慶広が、永禄4年（1561年）、姓を“松前”とい改めたおり、宗谷の地にも「弁財天堂」を寄進したのがそのはじまりとされています