正平24年（1369）大内弘世が京都八坂社から勧請して創建されたと伝えられている。はじめ竪小路に創建されたが、後に水の上に、また永正16年（1519）に鴻ノ峯の麓に移し、翌年(1520)社殿を新築した。元治元年（1864）毛利敬親が萩から山口に藩庁を移すにあたり、社殿を現在の地に移した。本殿は国の重要文化財。境内には築山神社がある。例祭（７月20日～27日）の山口祇園祭は山口で最もにぎやかな祭である。