琵琶湖に浮かぶ周囲2kmあまりの小島。「神を斎（いつ）く島」に名を由来し、琵琶湖八景の一つに数えられる。西国第三十番札所の竹生島宝厳寺（ほうごんじ）や都久夫須麻神社（竹生島神社）があって信仰対象にふさわしい威厳を感じさせる。船着き場すぐの店舗従業員や寺社関係者は島外から通っており、通常は無人島。島周辺の水深は深く土器などが引き揚げされているため、湖底遺跡があるといわれている。